Si nos trasladamos al otro lado del mundo, encontramos en Australia Occidental uno de los hitos más impresionantes de la ingeniería ferroviaria, el tren más largo y pesado jamás construido. El convoy alcanzó una longitud de más de siete kilómetros, lo que significa que su presencia podía extenderse más allá del horizonte en el desierto australiano.
Para lograr semejante tamaño se utilizaron cientos de vagones cargados con mineral de hierro y un puñado de locomotoras distribuidas estratégicamente a lo largo del tren. No era posible colocar toda la tracción en la cabecera, se necesitaba repartir la fuerza para evitar que los enganches cedieran y para garantizar un frenado seguro.
La magnitud del tren no solo se medía en metros, sino también en toneladas. La carga de mineral rondaba las ochenta mil toneladas, aunque el peso total de la composición, contando locomotoras y estructura, se acercaba a las cien mil. Ocho locomotoras de alta potencia fueron necesarias para mover aquel coloso, cada una aportando miles de caballos de fuerza y coordinadas mediante un sistema de control avanzado que sincronizaba su esfuerzo.
El récord no se explica solo por la impresión que causa a la vista, sino también por las cifras que lo acompañan. Este tren alcanza una longitud de 7,3 kilómetros de extremo a extremo, algo que equivale a unir varios rascacielos en línea. Para lograrlo, se ensamblaron 682 vagones repletos de mineral de hierro que en conjunto suman más de 82.000 toneladas de carga. El movimiento de semejante masa fue posible gracias a ocho locomotoras coordinadas, distribuidas a lo largo del convoy para repartir la fuerza y garantizar seguridad en cada tramo.
Más que un simple registro en un libro de récords, el tren de Pilbara simboliza la capacidad humana para mover recursos a gran escala, la coordinación precisa entre ingeniería y operación, y la potencia de la industria minera australiana.
Con información de: La Nación
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